뉴질랜드 슈퍼마켓 계란, 어떤 걸 사야 할까?

뉴질랜드 슈퍼마켓 계란, 도대체 뭐가 다를까? Free Range부터 Organic까지 쉽게 알아보기

안녕하세요! 저는 뉴질랜드에 처음 와서 슈퍼마켓에 갔을 때 가장 의외였던 것 중 하나가 바로 계란 코너였습니다. 한국에서는 대부분 계란을 크기나 브랜드 정도만 보고 구매하는 경우가 많지만, 뉴질랜드에서는 사육 방식에 따라 종류가 다양하게 나뉘어 있더라구요.

계란 포장에는 Free Range, Barn, Colony, Organic 같은 용어가 적혀 있는데, 처음에는 이름만 보고 어떤 차이가 있는지 쉽게 이해하기 어려웠습니다. 가격도 꽤 차이가 나기 때문에 어떤 계란을 선택해야 할지 고민되는 분들도 많습니다.

오늘은 뉴질랜드에서 판매되는 계란의 종류와 각각의 특징을 쉽게 정리해 보겠습니다.

Free Range Eggs (방목 계란)

뉴질랜드에서 가장 인기 있는 계란 중 하나가 바로 Free Range Eggs입니다.

Free Range는 말 그대로 닭들이 낮 동안 야외를 자유롭게 돌아다닐 수 있는 환경에서 사육되는 방식을 의미합니다. 닭들은 실내에서 쉬거나 알을 낳을 수도 있지만, 원할 때는 밖으로 나가 흙을 밟고 햇빛을 쬐며 생활할 수 있습니다.

이러한 사육 방식은 동물복지를 중요하게 생각하는 소비자들에게 많은 지지를 받고 있으며, 뉴질랜드에서도 Free Range 제품을 선호하는 사람이 꾸준히 늘고 있습니다.

다만 사육 비용이 더 많이 들기 때문에 일반 계란보다 가격이 높은 편입니다. 하지만 많은 소비자들은 가격보다 동물복지를 우선하여 Free Range 계란을 선택하기도 합니다.

Barn Eggs (케이지 프리 계란)

Barn Eggs는 케이지를 사용하지 않는 사육 방식입니다.

닭들은 넓은 실내 공간에서 자유롭게 걸어 다니고, 횃대에 올라가거나 알을 낳을 수 있는 둥지를 이용할 수 있습니다. 다만 Free Range와 달리 야외로 나가는 것은 허용되지 않습니다.

가격은 Free Range보다 저렴하면서도 케이지에 갇혀 있지 않다는 점 때문에 가격과 동물복지의 균형을 원하는 소비자들에게 인기가 많습니다.

최근 뉴질랜드에서는 Barn Eggs를 선택하는 소비자도 꾸준히 증가하고 있습니다.

Colony Eggs (콜로니 계란)

예전에는 Battery Cage라고 불리는 작은 철창에서 닭을 사육하는 방식이 있었지만, 뉴질랜드에서는 이 방식이 2023년부터 공식적으로 금지되었습니다.

현재 가장 저렴한 계란은 Colony Eggs입니다.

Colony 시스템은 여러 마리의 닭이 함께 생활하는 개선된 케이지 형태로, 기존 배터리 케이지보다 훨씬 넓은 공간을 제공합니다. 또한 닭들이 알을 낳을 수 있는 둥지와 횃대, 바닥을 긁을 수 있는 공간도 마련되어 있습니다.

야외 활동은 하지 않지만, 기존 케이지 시스템보다 동물복지를 크게 개선한 방식으로 평가받고 있습니다.

가격이 가장 저렴하기 때문에 가성비를 중요하게 생각하는 소비자들이 많이 선택하는 계란이기도 합니다.

Organic Eggs (유기농 계란)

Organic Eggs는 사육 방식뿐만 아니라 먹는 사료까지 엄격한 유기농 기준을 충족해야 하는 계란입니다.

닭들은 일반적으로 Free Range 환경에서 생활하며, 유기농 인증을 받은 사료를 먹고 성장합니다. 또한 항생제 사용과 화학물질 사용에도 엄격한 기준이 적용됩니다.

이처럼 생산 과정 전체를 관리해야 하기 때문에 가격은 가장 높은 편입니다.

평소 유기농 식품을 선호하거나 친환경 소비를 중요하게 생각하는 소비자들에게 꾸준한 인기를 얻고 있습니다.

그렇다면 영양 차이는 얼마나 있을까?

많은 사람들이 Free Range나 Organic 계란이 일반 계란보다 훨씬 영양가가 높다고 생각하기도 합니다.

하지만 현재까지 발표된 연구들을 보면 일반적인 영양성분인 단백질, 지방, 비타민 등의 차이는 크지 않은 것으로 알려져 있습니다.

물론 사료나 사육 환경에 따라 지방산이나 일부 미량 영양소에서 약간의 차이가 나타날 수는 있지만, 일반 소비자가 느낄 만큼 큰 차이라고 보기는 어렵습니다.

즉, 계란을 선택할 때는 영양보다는 사육 방식, 가격, 그리고 자신의 소비 가치관을 기준으로 선택하는 것이 더 현실적이라고 할 수 있습니다.

어떤 계란을 선택하면 좋을까?

만약 가격이 가장 중요하다면 Colony Eggs가 좋은 선택이 될 수 있습니다. 반대로 케이지 사육을 피하고 싶지만 가격 부담은 줄이고 싶다면 Barn Eggs가 적합합니다.

동물복지를 가장 중요하게 생각한다면 Free Range Eggs를 추천하며, 유기농 식품을 선호하거나 친환경적인 소비를 실천하고 싶다면 Organic Eggs가 좋은 선택이 될 수 있습니다.

결국 어느 계란이 절대적으로 더 좋다고 말하기보다는 자신의 예산과 가치관에 맞는 계란을 선택하는 것이 가장 현명한 방법입니다.

마무리

뉴질랜드에서는 계란의 사육 방식이 제품에 명확하게 표시되어 있기 때문에 소비자가 원하는 기준에 맞춰 쉽게 선택할 수 있습니다. 또한 모든 상업용 계란은 뉴질랜드의 식품 안전 기준을 충족해 생산되므로 안심하고 구매할 수 있습니다.

처음에는 다양한 종류 때문에 헷갈릴 수 있지만, 각각의 특징을 알고 나면 자신의 생활 방식과 예산에 맞는 계란을 훨씬 쉽게 고를 수 있을 것입니다.

다음에 슈퍼마켓에서 계란 코너를 지나게 된다면 포장지에 적힌 Free Range, Barn, Colony, Organic​이라는 단어를 한 번 살펴보세요. 그 차이를 알고 선택하는 재미도 뉴질랜드 생활의 작은 즐거움이 될 수 있습니다.

이번 글은 아래 자료를 참고하여 작성했습니다.

1. Egg Producers Federation of New Zealand (EPFNZ)

2. Media Information – Key Facts on NZ Egg Farming

3. Fast Facts About Eggs and Commercial Egg Farming