웰링턴 출신 댄서, LA에서 세계적인 안무가로 성장

웰링턴 출신 댄서이자 안무가 Todd Williamson이 미국 로스앤젤레스를 중심으로 세계적인 팝스타들의 무대를 만드는 안무가로 활약하고 있다.

Williamson은 현재 콜롬비아 출신 가수 Karol G의 월드투어 안무 작업에 참여하고 있으며, 세계적인 안무가 Parris Goebel과 함께 공동 안무가로 활동했다. 최근에는 Tate McRae의 안무 작업에도 참여하는 등 바쁜 일정을 이어가고 있다.

Karol G의 인스타그램 팔로워는 7,000만 명이 넘으며, Williamson이 작업한 아티스트에는 Rita Ora, Tyla, LE SSERAFIM, aespa, TWICE 등 세계적인 가수들이 포함돼 있다.

그가 춤을 시작한 것은 12살 때였다. 어린 시절부터 뮤직비디오와 뮤지컬을 좋아했던 Williamson은 할머니가 보여준 Gene Kelly의 영화를 반복해서 보며 춤에 대한 꿈을 키웠다.

고등학교 졸업을 앞두고 전문 댄서가 되기로 결심한 그는 20살에 웰링턴을 떠나 오클랜드로 향했다.

당시 Parris Goebel이 설립한 Royal Family Dance Crew에 매료된 Williamson은 이후 약 10년 동안 오클랜드에서 활동하며 춤을 배우고, 수업을 가르치고, 안무를 만들며 자신의 스타일을 발전시켰다.

특히 그는 무대에서 직접 춤을 추는 것보다 새로운 동작을 만들고 다른 사람들에게 가르칠 때 더 큰 즐거움을 느낀다는 사실을 깨달았다.

Williamson은 오클랜드에서 활동하는 동안 소셜미디어를 적극적으로 활용하며 자신의 이름과 안무 스타일을 알렸고, 미국으로 떠날 무렵에는 이미 수십만 명의 팔로워를 가진 국제적인 안무가로 성장해 있었다.

그는 다른 많은 댄서들처럼 서둘러 LA로 향하지 않고 뉴질랜드에서 10년 동안 자신의 실력을 쌓은 것이 중요한 기반이 됐다고 말했다.

“내가 창의적으로 어떤 사람인지 완전히 확립하지 않은 상태에서 미국으로 가고 싶지는 않았다”며 “내 목소리와 안무가로서의 스타일이 무엇인지 충분히 찾은 뒤 LA에 오고 싶었다”고 밝혔다.

LA에서의 생활은 화려해 보이지만 실제로 세계적인 아티스트들과 일하는 일정은 상당히 고되다.

Karol G의 Coachella 공연에는 약 40명의 댄서와 200명이 넘는 스태프가 참여했으며, Williamson이 지금까지 경험한 가장 큰 규모의 공연이었다.

최근에는 Karol G와 Tate McRae 관련 일정이 겹치면서 한 프로젝트의 휴일에도 다른 프로젝트의 리허설에 참여해야 했다. 한 달 가까이 제대로 쉬는 날이 없었던 경우도 있었다.

미국 내 여러 도시를 오가며 비행기에서 내리자마자 리허설장으로 향하고, 며칠 뒤 다시 비행기를 타는 생활이 반복되기도 한다.

그럼에도 Williamson은 자신이 오랫동안 꿈꿔왔던 삶이라며 현재의 바쁜 생활을 긍정적으로 받아들이고 있다.

LA에서 성공적인 커리어를 쌓고 있지만 고향 뉴질랜드에 대한 그리움도 크다. 그는 뉴질랜드의 푸른 자연과 깨끗한 공기, 그리고 무엇보다 커피를 그리워한다고 말했다.

특히 뉴질랜드 음식에 대해서는 “최고 수준이라고 진심으로 생각한다”며 세계 어디에서 만나는 사람들에게도 뉴질랜드에 가서 음식을 경험해보라고 추천한다고 전했다.

웰링턴에서 12살에 춤을 시작한 한 소년은 오클랜드에서 10년 동안 자신의 실력을 쌓은 뒤 LA로 향했고, 이제는 세계적인 스타들의 무대를 만드는 안무가가 됐다.

출처: NZ Herald

Todd Williamson의 이야기는 해외 진출이 반드시 ‘빨리 떠나는 것’에서 시작되는 것은 아니라는 점을 보여줍니다. 뉴질랜드에서 자신의 실력과 색깔을 충분히 다진 뒤 세계 무대로 나간 그의 여정이 꿈을 키우고 있는 우리 교민 자녀들에게도 좋은 자극이 되길 바랍니다.