오클랜드 시의회, 우편투표 폐지…현장 투표 방식으로 전환

오클랜드 시의회가 우편투표를 폐지하고 투표소에서 직접 투표하는 방식으로 전환하기로 결정했다. 파파토에토에(Papatoetoe) 지역에서 발생한 선거 부정 의혹으로 우편투표에 대한 신뢰가 크게 떨어진 데 따른 조치다.

시의회는 29일 회의에서 현장 투표 방식 도입을 추진하기로 했으며, 기존 우편투표보다 선거 비용이 크게 증가할 것으로 예상된다.

오타라-파파토에토 지역위원회 의장 아풀루 리스 오타가바이아(Apulu Reece Autagavaia)는 2025년 파파토에토에 보궐선거 과정에서 발견된 불규칙성이 선거 결과를 훼손했다고 주장했다.

당시 일부 유권자의 투표용지가 다른 사람에 의해 탈취되는 등 부정 투표가 발생했고, 결국 법원이 선거 결과를 무효화하고 재선거를 명령했다.

오타가바이아 의장은 “현재 시스템이 망가졌으며 너무 많은 사람들이 이를 신뢰하지 않는다”며 우편투표 폐지를 촉구했다.

반면 웨인 브라운 오클랜드 시장은 현장 투표 전환에 최대 4,000만 달러가 들 수 있다며 비용 문제를 지적했다. 현재 우편투표 방식의 예상 비용은 약 1,600만 달러다.

브라운 시장은 생활비 부담이 큰 상황에서 선거 방식 변경으로 주민들에게 추가 비용을 부담시키는 것은 적절하지 않다며 반대했다.

그러나 일부 의원들은 선거의 신뢰성을 회복하는 것이 비용보다 중요하다고 주장했다. 리처드 힐스 의원은 수백 장의 투표용지를 한꺼번에 들고 있는 사람들의 사진이 공개된 것이 선거제도 전체에 대한 신뢰를 훼손했다고 말했다.

줄리 페어리 의원도 최근 선거에서 투표가 제대로 집계될지 믿지 못하는 분위기가 유권자들의 투표 참여를 떨어뜨릴 수 있다며 현장 투표 전환을 지지했다.

최종적으로 의원들은 10일간 투표소를 운영하는 방식의 비용을 2,000만 달러 수준으로 낮추는 방안을 검토하도록 하는 수정안을 13대 3으로 통과시켰다. 브라운 시장과 앤디 베이커, 그렉 세이어스 의원은 반대표를 던졌다.

지방정부 뉴질랜드(LGNZ) 프랜 와일드 의장은 우편투표에 대한 신뢰가 떨어지고 있다며, 전국 지방선거를 총선처럼 선거관리위원회(Electoral Commission)가 직접 관리하는 현장 투표 방식으로 전환해야 한다고 정부에 촉구했다.

출처: NZ Herald / Auckland Council

오클랜드 시민들도 앞으로 지방선거에서 우편으로 투표하는 방식 대신 투표소를 직접 방문하는 방식을 이용하게 될 가능성이 커졌습니다. 다만 구체적인 시행 방식과 비용은 향후 시의회 논의와 정부 차원의 제도 검토를 거쳐 확정될 예정입니다.