간호사 부족하다는데… 신규 간호사들은 100곳 넘게 지원해도 취업난

뉴질랜드에서 간호사 부족 문제가 계속 제기되고 있지만, 정작 간호학을 졸업한 신규 간호사들은 일자리를 구하지 못해 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

RNZ에 따르면 지난해 말 오클랜드에서 간호학 학사 과정을 마친 메건(Megan)은 올해 3월 졸업 이후 100곳이 넘는 간호사 채용에 지원했지만 단 한 곳에서도 일자리를 구하지 못했다.

뉴질랜드에서 간호학을 졸업한 학생들은 일반적으로 신규 간호사(graduate nurse) 프로그램에 지원해야 한다. 공공 의료기관인 Health New Zealand의 ACE 시스템을 이용하거나 민간 병원, 지역사회 기관, 일차의료기관 등에 직접 지원할 수 있다.

메건은 수백 시간에 달하는 무급 실습까지 마쳤지만 현재 구직자 수당(Jobseeker Support)에 의존하며 취업을 기다리고 있다.

그는 “내가 실패한 것 같고, 지원서에서 무언가를 제대로 보여주지 못하고 있는 것 같다”며 “이렇게 취업하기 어려울 줄 몰랐다”고 말했다.

취업이 계속되지 않을 경우 호주로 이주하거나 아예 간호사 일을 포기하고 다른 직업을 찾아야 할 가능성도 고려하고 있다.

“간호사 부족하다면서 왜 일자리가 없나”

간호사 노동조합인 뉴질랜드 간호사협회(Nurses Organisation)는 응급실과 병동이 포화 상태에 이르는 등 의료 시스템이 더욱 심각한 위기에 빠지고 있다고 지적하고 있다.

그러나 Health New Zealand가 지난 2년 동안 새롭게 채용한 간호사는 정규직 환산(FTE) 기준 54명에 그친 것으로 알려졌다.

간호학 마지막 학년인 아라 캔터베리(Ara Institute of Canterbury)의 에덴 샌두(Eden Sandhu) 역시 졸업 후 취업에 대한 불안감을 호소했다.

그는 선배 학생들이 신규 간호사 일자리를 구하지 못하는 모습을 보면서 “간호사 부족이라고 계속 들었는데, 졸업 후 나에게 자리가 있을지 걱정된다”고 말했다.

간호학 과정에서는 수백 시간의 현장 실습을 이수해야 하지만 이 실습은 급여가 지급되지 않는다.

가족과 모기지를 책임지고 있는 에덴은 간호사가 되기 위해 상당한 경제적 희생을 감수했다며, 졸업 후 다른 직업을 찾아야 하는 상황은 받아들이기 어렵다고 말했다.

그 역시 취업이 어려울 경우 호주로 떠나는 방안을 고려하고 있다.

호주로 떠나는 신규 간호사들

간호학 학생들 사이에서는 호주 취업을 고려하는 분위기도 커지고 있다.

Nurses Organisation의 전국 학생부 공동대표인 돈 블리스(Dawn Blyth)는 자신의 동기들 가운데 이미 호주의 신규 간호사 프로그램에 지원한 학생들이 있다고 밝혔다.

그는 “어떤 환경에서도 일자리가 보장되는 것은 아니라는 점은 이해한다”며 “하지만 한편으로는 뉴질랜드에 간호사가 그렇게 부족하다고 하면서 정작 그 간호사들을 고용할 예산이 없다는 것이 이해하기 어렵다”고 말했다.

Health New Zealand 국가 수석 간호사 나딘 그레이(Nadine Gray)는 올해 신규 간호사 채용 규모가 지난해와 비슷한 수준이며, 경력 간호사와 신규 간호사가 적절하게 섞이도록 인력을 운영하고 있다고 설명했다.

또한 모든 신규 간호사가 즉시 취업할 수 있는 것은 아니며, 과거에도 모든 졸업생을 채용할 수 있었던 것은 아니라고 밝혔다.

Health NZ는 현재 고용주들이 최대 400명의 신규 간호사를 채용할 수 있도록 지원하고 있으며, 도시 지역 배치에는 최대 1만5000달러, 농촌 지역에는 최대 2만 달러를 지원할 예정이다.

간호사 부족과 인력난이 반복적으로 지적되는 가운데, 정작 수년간 교육과 무급 실습을 거친 신규 간호사들이 일자리를 찾아 해외로 눈을 돌리는 현실에 대한 우려도 커지고 있다.

출처: RNZ

뉴질랜드에서 간호사는 대표적인 부족 직군으로 알려져 있지만, 신규 졸업생들에게는 취업문이 오히려 좁아지고 있습니다. 특히 간호학 유학이나 진로를 고려하는 학생이라면 ‘부족 직군’이라는 이유만으로 취업이 보장된다고 생각하기보다 졸업 후 신규 간호사 채용 규모와 지역별 수요까지 꼼꼼히 확인할 필요가 있습니다.